เมื่อคืนวันอาทิตย์ที่ 2 มีนาคมนี้ ดิฉันนอนอ่านหนังสือพร้อมเปิดเพลงฟังเบาๆจากวิทยุ    ที่จัดเพลงฮิตจาก London Symphony Orchestra    มีเพลงที่ชื่นชอบอยู่หลายเพลง เช่น Stairway to Heaven ,II. Sunday Morning เป็นต้น 

พลันก็นึกขึ้นมาถึง เรื่องของความนิยมของพ่อแม่ปัจจุบันที่   มักเปิดเพลงคลาสสิคให้ลูกฟังตั้งแต่อยู่ในท้อง (เอาสายที่ถ่ายทอดเสียงเพลงไปแปะไว้ที่ท้องดังที่มีขายกัน)    หรือในช่วงแบเบาะจนโตเข้าอนุบาล  หวังว่าจะให้มีพัฒนาการที่เร็วขึ้นกว่าธรรมดา   และมีอารมณ์ดีโดยเฉลี่ยเมื่อเปรียบเทียบกับเด็กทั่วไป  โดยอ้างอิงจาก  Mozart Effects  ของ  Dr. Alfred A. Tomatis แพทย์ทางหู คอ จมูก ซึ่งเขาใช้ดนตรีเป็นเครื่องมือในการรักษาผู้ป่วยที่มีปัญหาในเรื่องของการออกเสียง และการได้ยินเป็นต้น

ในปี 2001 องค์การ  College Board   เคยรายงานว่า นักเรียนที่เล่นดนตรีเป็น และบางคนก็เก่งด้วย   สอบได้คะแนนเฉลี่ยคณิตศาสตร์สูงกว่าพวกที่ไม่มีพื้นฐานดนตรี ประมาณ 41 แต้ม ในส่วนที่เป็นคณิตศาสตร์ของการสอบ Sat

(คะแนน Sat เป็นข้อมูลสำคัญประกอบการสมัครเข้าเรียนในระดับปริญญาตรีของมหาวิทยาลัยในสหรัฐอเมริกา และโครงการนานาชาติของไทยThe SAT Reasoning Test is a standardized test forcollege admissions in the United States)

แต่ บางคนก็ค้านว่า  ที่เป็นเช่นนี้ก็เพราะพ่อแม่ที่สนใจให้ลูกเรียนดนตรี    มักเป็นผู้ที่สนใจสนับสนุนผลักดันลูกอยู่แล้วในเรื่องวิชาการด้านอื่นๆ   ดังนั้น การสอบคณิตศาสตร์ได้ดีจึงไม่ใช่เป็นเพราะเรียนดนตรีหรอก

นอกจากนี้พวกที่มีพื้นฐานดนตรีเหล่านี้  ก็ยังสอบวิชาอื่นๆ  ในส่วนที่ไม่ใช่คณิตศาสตร์  ได้ดีอีกด้วยเช่นกัน ดังนั้น ดนตรีจึงไม่น่าจะใช่สาเหตุแต่อย่างใด

   เมื่อ August 1, 2004  ในการแข่งขัน  Siemens Westinghouse Competition ในด้านวิทยาศาสตร์และคณิตศาสตร์ ผู้เข้ารอบสุดท้าย  3 ใน 4 เป็นนักดนตรี "อัจฉริยะ" (Gifted Musicians)

             For the past 70 years the annual Siemens Westinghouse Competition in math, science, and technology has showcased the talents of the brightest high school students in the U.S.

มีข่าวเพิ่มเติมจาก HighBeam Research  เกี่ยวกับเรื่องนี้ ว่า.....

 This year, however, organizers of the contest took note of a striking fact: No fewer than 60 percent of the 70 finalists were highly proficient on one or more musical instruments.

มีการเล่าขานกันว่า...อัลเบิร์ต ไอน์สไตน์ เล่นไวโอลินได้เก่งมาก แต่ไม่แน่เสมอไป  เพราะนักดนตรีเก่งๆ จำนวนมาก ก็ไม่เก่งในเรื่องคณิตศาสตร์หรือวิทยาศาสตร์เลย

แต่ อีกด้านหนึ่ง ก็มีบทความที่ได้  ตีพิมพ์ลงนิตยสาร Psychological Science เดือนสิงหาคม 2004  ระบุว่า

New Research Provides the First Solid Evidence that the Study of Music Promotes Intellectual Development

เขามีการแบ่งเด็ก 144 คนอายุ 6 ขวบ เป็น 4 กลุ่ม เพื่อจะดูการพัฒนาทางสมองและทางการเข้าสังคมคือ กลุ่มที่ใช้เครื่องดนตรีจำพวกคีย์บอร์ด จำพวกใช้เสียงร้อง  จำพวก ศิลปะการแสดง และพวกที่ไม่ได้ทำอะไรเลย สรุปว่า จำพวกที่อยู่ในMusic Group ได้ IQสูงกว่าพวกอื่น

The participating children were given IQ tests before and after the lessons. The results of this study revealed that increases in IQ from pre- to post-test were larger in the music groups than in the two others.

ถึงแม้จะมีผลงานวิจัยนี้ออกมา     แต่ก็ยังไม่ได้ฟันธงว่า  ว่าดนตรีทำให้คนเรียนคณิตศาสตร์เก่งขึ้นหรือฉลาดขึ้นอย่างชัดเจน แต่ความเชื่อว่าดนตรี คณิตศาสตร์ และวิทยาศาสตร์มีความผูกพันสัมพันธ์กันก็มิได้หายไป ผู้คนยังปักใจเชื่อว่าดนตรีกับคณิตศาสตร์สัมพันธ์กันมากกว่า ดนตรีกับวิทยาศาสตร์

 การสอนเด็กๆ เรื่อง ระดับเสียง pitch  เป็นพื้นฐานแรกที่สำคัญในการเรียนดนตรีเช่นเดียวกับเรื่องของจังหวะ ซึ่งนักดนตรีศึกษาต่าง ๆ พยายามคิดหาวิธีการสอน  เรื่องระดับเสียงใ ห้เด็กสามารถเข้าใจได้ง่ายที่สุด

เด็กบางคนจะเรียนรู้ได้ไวมาก เหมือนมีพื้นฐานอยู่ในตัวแล้ว แต่เด็กบางคนจะต้องใช้เวลาฝึกนานหน่อย ทุกๆ หลักสูตรต่างมุ่งเน้นให้นักเรียนมีโสตประสาทที่ดี มีการความสามารถในการได้ยินภายใน (inner hearing)

ซึ่งเป็นความสามารถขั้นสูงของนักดนตรี   ที่เพียงแค่ตามองเห็นตัวโน้ตดนตรีก็สามารถได้ยินเสียงของโน้ตนั้นบรรเลงอยู่ภายในสมองอย่างถูกต้องตามระดับเสียง จังหวะ รวมถึงการประสานเสียงต่าง ๆ ครบถ้วน

มาถึงตรงนี้ มีตัวอย่างเด็กที่มี Perfect Pitch เองโดยพ่อแม่ไม่ได้เก่งดนตรีเลย ไม่มีเครื่องดนตรีสักชิ้นในบ้าน เพียงแต่อยากให้ลูกเล่นดนตรีเป็น

 เด็กคนนี้เป็นหลานดิฉันเอง เขาไปเรียนดนตรี เมืออายุประมาณ 9 ขวบ  เขาเรียนเพียงไม่กี่เดือน ทางโรงเรียนแจ้งว่า หมดหลักสูตรจะสอนแล้ว เล่นดนตรีเก่งกว่าครูอีก เขาจึงต้องไปหาที่เรียนใหม่ และ เข้าประกวด หลายครั้ง ได้รางวัลชนะเลิศทุกครั้ง ได้เป็นแชมป็ในการแข่งภาคพื้นเอเซีย หลายครั้ง จนได้รับการขอร้องไม่ให้สมัครอีก   เพื่อให้คนใหม่ๆได้มีโอกาสบ้าง

แต่ถ้าเป็นเรื่องของภาพรวมทั่วๆไปแล้ว  ความเห็นส่วนตัวของดิฉันในเรื่องที่ว่า ดนตรีมีส่วนที่ทำให้เด็กเก่งขึ้นไหมในทางคณิตศาสตร์ ดิฉันไม่แน่ใจค่ะ แต่เด็กๆในครอบครัวญาติพี่น้องทั้งหมด ที่เก่งคณิตศาสตร์ มักเล่นดนตรีได้ดีด้วย แต่ก็ไม่ใช่ทุกคน บางคนไม่เก่งคณิตศาสตร์นัก  แต่เล่นดนตรีได้ดี

 แต่สิ่งที่  นักวิชาการยังค่อนข้างมั่นใจก็คือสิ่งที่เรียกว่า Perfect Pitch หรือความสามารถในการจำโน้ตดนตรีจากความทรงจำนั้น   จะต้องมีการสอนและเรียนรู้ ไม่ใช่เป็นเรื่องของกรรมพันธุ์ ถึงแม้ว่ามักจะมีการสืบทอดกันในครอบครัวก็ตาม

มีสถิติระบุว่าร้อยละ 6 ของมนุษย์มี Perfect Pitch    นักดนตรีส่วนใหญ่ไม่มี Perfect Pitch แต่สัดส่วนของนักดนตรีที่มีสูงกว่าในกลุ่มประชากรทั่วไป

 เหตุที่ Perfect Pitch สืบทอดกันในครอบครัวได้นั้น     เชื่อว่ามาจากการสอนและเรียนรู้อย่างตั้งใจและไม่ตั้งใจของพ่อแม่ที่สนใจดนตรีและสอนลูกด้วย    รวมทั้งตัวเด็กเอง  อาจมี Perfect Pitchเอง   แต่จนบัดนี้นักวิทยาศาสตร์ยังไม่เคยค้นพบยีนที่อธิบายการมี Perfect Pitchได้อย่างชัดเจน

อย่างไรก็ตาม แม้ว่า  จะยังไม่สามารถพิสูจน์ได้ว่า ดนตรีทำให้เรียนคณิตศาสตร์เก่งขึ้น หรือมี IQ สูงขึ้นจริงหรือไม่ ก็ตาม

แต่พวกเราทุกคน ก็ไม่ได้อยากแต่จะเก่งแต่คณิตศาสตร์ หรือ  อยากจะมีความฉลาดเท่านั้น    เรายังต้องการดนตรีเพื่อความสุนทรีย์และความสุขในชีวิตไม่น้อยกว่า เช่นกัน ใช่ไหมคะ