...

[ ภาพจากสำนักข่าว BBC > picture from BBC ]

...

เป็นที่ทราบกันดีว่า การใช้ชีวิตแบบถนอมสุขภาพมีส่วนช่วยให้อายุคนเรายืนขึ้นได้

ทีนี้จะมีอายุยืนขึ้นกี่ปี... ทุกวันนี้มีการศึกษาค้นพบว่า เมื่อคนเราอายุมากขึ้นจะมีการเปลี่ยนแปลงของสารพันธุกรรมส่วนปลายของ DNA ที่เรียกว่า "เทโลเมียร์ (telomere)"

...

เมื่ออายุมากขึ้น... เทโลเมียร์จะหดสั้นหรือกุดลง เพราะฉะนั้นถ้าวัดความยาวของเทโลเมียร์ได้ก็จะบอกได้ว่า คนๆ นี้แก่เร็วหรือช้า

ถ้าเทโลเมียร์สั้นมีแนวโน้มว่า คนๆ นั้นจะแก่เร็ว(กว่าอายุจริง) ตรงกันข้ามถ้าตรวจพบเทโลเมียร์ยาวมีแนวโน้มว่า คนๆ นั้นจะแก่ช้า(กว่าอายุจริง)

...

ศาสตราจารย์ดีน ออร์นิช และคณะ แห่งสถาบันวิจัยเวชศาสตร์ป้องกัน (การแพทย์ว่าด้วยการป้องกันโรคหรืออายุยืนอย่างมีคุณภาพ) แคลิฟอร์เนีย สหรัฐฯ ทำการศึกษากลุ่มตัวอย่างผู้ชาย 30 คน

การศึกษานี้กำหนดให้กลุ่มตัวอย่างทดลองเปลี่ยนวิถีชีวิตให้ดีกับสุขภาพ เพื่อดูผลว่า ถ้าทำอย่างนี้ 3 เดือน... ชีวิตจะเปลี่ยนไปหรือไม่

...

การศึกษาที่ผ่านมาพบว่า สาเหตุที่ทำให้เทโลเมียร์หดสั้น หรือกุดลงได้แก่

1. การออกแรง-ออกกำลังน้อยเกิน
2. การสูบบุหรี่
3. น้ำหนักเกิน หรืออ้วน

...

อาจารย์ออร์นิชได้อาสาสมัครที่มีความเสี่ยงต่อมะเร็งต่อมลูกหมากต่ำมาเป็นกลุ่มตัวอย่าง 30 คน และขอให้กลุ่มตัวอย่างเปลี่ยนแบบแผนการใช้ชีวิต (ไลฟ์สไตล์ / lifestyle) ดังต่อไปนี้

1. กินผักผลไม้ (ผลไม้ทั้งผล ไม่ใช่น้ำผลไม้) ให้มากพอ
2. กินน้ำมันปลา และวิตามินเสริม
3. ออกแรง-ออกกำลังตามที่แนะนำ
4. เข้าชั้นเรียนวิธีจัดการความเครียด (stress management) ฝึกผ่อนคลาย (relaxation technique) และฝึกหายใจช้าๆ (breathing exercises)

...

การศึกษานี้ใช้เวลา 3 เดือน และมีอาสาสมัครทำตามคำแนะนำได้ 24 คนจาก 30 คน อีก 6 คนทำไม่ได้ จึงถูกคัดออก (ตกรอบ) จากการศึกษา

ผลปรากฏว่า กลุ่มตัวอย่างที่ปรับเปลี่ยนวิถีชีวิตได้ทั้ง 4 ข้อใหญ่ มีเจ้าเทโลเมียร์ยาวขึ้นมากถึง 29% นั่นคือ หนุ่มขึ้นภายใน 3 เดือน (แหล่งข่าวกล่าวว่า กลุ่มตัวอย่างมีต่อมลูกหมาก จึงต้องเป็นผู้ชาย)

...

การศึกษานี้พบว่า ปรากฏการณ์ที่เจ้าเทโลเมียร์ยาวขึ้นมีความสัมพันธ์กับการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญ 2 ประการได้แก่

• โคเลสเตอรอลชนิดเลวหรือ LDL ลดลง
• การตอบสนองต่อความเครียด โดยใช้ความก้าวร้าว (stress-intrusive thoughts) ลดลง

...

การศึกษานี้เป็นการศึกษาแรกเริ่ม จำเป็นต้องมีการศึกษาเพิ่มเติม เพื่อสนับสนุนหรือคัดค้านต่อไป

อย่างไรก็ตาม... การศึกษานี้ให้ความหวังกับพวกเราว่า ถ้าเราเปลี่ยนแบบแผนในการใช้ชีวิต หรือไลฟ์สไตล์ได้ พวกเราก็มีโอกาสที่จะหนุ่ม หรือสาวขึ้นได้ภายใน 3 เดือน

...

เรียนเสนอให้พวกเราหันมาใส่ใจสุขภาพ โดยการออกแรง-ออกกำลังให้มากขึ้น กินผักผลไม้ที่ไม่หวานจัดทั้งผล (ไม่ใช่น้ำผลไม้มากขึ้น) กินปลา (หรือจะกินน้ำมันปลาเสริมไปอีกน่าจะยิ่งดี) ฝึกกำหนดลมหายใจ (ไม่เกิน 10 ครั้งต่อนาที วันละ 15 นาที) และฝึกลดความก้าวร้าว-เคียดแค้น

วิธีหนึ่งที่จะช่วยเพิ่มเมตตร และลดความก้าว-เคียดแค้นได้คือ การฝึกชมคนรอบข้างให้ได้วันละ 1 ครั้ง และค่อยๆ เพิ่มเป็นอย่างน้อย 3 ครั้งหลังอาหาร

...

ถึงตรงนี้... ขอให้พวกเรามีสุขภาพดีไปนานๆ ครับ

...