มะเขือพวง

ต้นมะเขือพวง สูงกว่าน้องเพชร น้องเพชรเป็นนักเรียนชั้นป6 /2ของโรงเรียนสหกรณ์นิคมเกลือ เธอสูง 130 เซนติเมตร

เมื่อเอ่ยนามมะเขือพวง เด็กๆจะเบ้หน้าทันที เพราะมันไม่อร่อย

และไม่มีรสชาติที่ถูกปากเด็ก

ในขณะที่คนเฒ่า คนแก่ และผู้ที่รักสุขภาพ กลับมองเห็นประโยชน์

และคุณค่าทางอาหารมากกว่าความอร่อยในรสชาติ 

มะเขือพวงเป็นไม้พุ่มยืนต้นข้ามปี

ต่างจากมะเขือชนิดอื่นๆที่เป็นพืชล้มลุก เช่นมะเขือยาว มะเขือเปราะ มะเขือไข่

มะเขือพวงมีชื่อทางพฤกษศาสตร์ว่า

Solanum Torvum Sw. อยู่ในวงศ์ Solanaceae  

 ในประเทศไทยเราเรียกขานมะเขือพวงแตกต่างกันไปเช่นภาคกลางเรียกมะเขือพวง

  ภาคใต้เรียกกันหลายชื่อเช่น เขือน้อย เขือพวง ลูกแว้ง เขือเทศ และมะแว้งช้าง

ภาคเหนือเรียก มะแคว้งกุลา  ภาคอิสานเรียกหมากแข้ง  

ทางจังหวัดโคราชเรียก มะเขือละคร  

 ลักษณะของลำต้น

เป็นพืชทรงสูง ๆประมาณ  1- 2  เมตร

 และมีผลเล็กเป็นพวง ขนาดเล็กกว่ามะเขือชนิดอื่นๆ

ดอกมะเขือพวงมีลักษณะเป็นดอกสีขาวมี 5 กลีบ

กลีบดอกจะเรียวกว่ามะเขือชนิดอื่นๆ

ดอกตูมมีลักษณะเรียวยาว แม้ใกล้บานก็ยังเรียว

ต่างจากดอกตูมของมะแว้ง

หรือบางครั้งก็มีสีม่วงอ่อนมากๆแซม มีเกสรสีเหลืองยาว

และมีไส้เกสรสีเขียวอ่อนที่ปลายไส้

ส่งก้านยาว รวมกันเป็นช่อน่ามอง

เมื่อดอกแก่ กลายเป็นผล สีเขียวอ่อน และเติบโต

ผิวที่ผลมะเขือดูเผินๆเหมือนเนียน

แต่เมื่อพิจารณาใกล้ๆ และลูบดู

จะมีความขรุขระเล็กน้อยที่บริเวณก้านมีขนอ่อนๆสัมผัสได้

 ใบหยาบมีขน  ตามลำต้น และกิ่งก้านมีหนาม

ภาพข้างล่างนี้เป็นดอกมะแว้งค่ะ

เด็กๆมักเข้าใจผิดว่ามะแว้งคือมะเขือพวงอีกทั้งมะแว้งก็ออกลูกเป็นพวงเหมือนมะเขือพวง

แต่ต้นมะแว้งจะออกไปทางไม้เลื้อย

ดอกตำลึงก็มีสีขาว และมี 5 กลีบ เช่นเดียวกันกับดอกมะเขือพวง

ผักตำลึงดอกขาว ใบใช้ทำอาหาร และใบดิบมีฤทธิ์ชา แก้คันได้

บางคน โดนหนามหรือขนที่ก้าน ใบของมะเขือพวงจะแพ้อาจมีอาการคัน

ก็ไม่เป็นไรหันไปหยิบใบตำลึงมาขยี้บริเวณที่คันไม่นานก็หายคันค่ะ

 มะเขือพวงจะมีผิวหนาเหนียว

 เมื่อแก่จะกลายเป็นสีเหลือง

และเมื่อแก่เต็มที่ผลจะเป็นสีแดงเข้ม

ภายในลูกมะเขือมีเมล็ดเล็กๆจนแทบจะหาเนื้อมะเขือไม่เจอ

เป็นพืชที่อายุยืนปลูกง่าย

ไม่ต้องเอาใจใส่มากเหมือนมะเขืออื่นๆ เรียกว่าอึดกว่ากันเยอะเลย

การนำมะเขือพวงมารับประทาน

ก็นิยมนำมาเผา มาย่าง ปิ้งพอสุก หรือเอาไปต้มให้สุกก็ได้

จะได้รสชาติที่อร่อยและนิ่ม เป็นผักจิ้มน้ำพริกทุกชนิด  

ทางบ้านฉันนิยมเอามาตำบุบๆ ใส่ในน้ำพริกกะปิ

นอกจากนี้ยังนำไปใส่ในแกงป่า แกงคั่ว พะแนงไก่  แกงเขียวหวาน แกงอ่อม ซุปอีสาน

มะเขือพวงมีคุณค่าทางอาหารสูง

และเป็นยารักษาโรคเบาหวานได้ด้วย 

เนื่องจากมะเขือพวงสุกมีผลสีแดงเข้ม และออกรสหวาน

ไม่ขื่นเหมือนผลอ่อน จึงเป็นที่นิยมของนก ตัวน้อยๆ

 เมื่อนกมากิน และบินไปถ่ายตามที่ต่างๆ

มะเขือพวงสามารถขึ้นเองได้ตามธรรมชาติ

ตามบ้านสวนนิยมปลุกมะเขือพวงที่นอกจากจะให้คนได้กินผักที่มีคุณค่า

 พร้อมๆกับได้เพลิดเพลินดูนกมาอาศัยทำรัง จิกกินผลสุกของมะเขือพวงด้วย

ส่วนใหญ่ที่เห็นจะเป็นนกกระจิบ  นกกระจาบ และนกขมิ้น

ทราบคุณประโยชน์ของมะเขือพวงกันแล้ว ใครที่ยังไม่เคยรับประทานก็ลองดูนะคะ

แต่ผลการวิจัยบอกว่าไม่ควรรับประทานเนื้อมะเขือพวงสดๆ

เพราะอาจมีสารอัลคาลอยด์ตกค้างที่ตับ

ควรรับประทานน้ำมะเขือพวงแทนผลสด