ทูตคือใคร
นักการทูตคือผู้ที่ทำหน้าที่เป็นผู้แทนของผู้นำประเทศและเป็นผู้แทนของประเทศในการติดต่อกับอีกรัฐหนึ่ง
เช่นการพบปะหารือระหว่างผู้นำลาวกับนายกรัฐมนตรีไทยถือเป็นการติดต่อระหว่างรัฐทั้งสอง
ในกรณีที่ผู้นำรัฐมีความสนิทกันก็อาจจะยกหูโทรศัพท์คุยระหว่างกันได้เลยซึ่งก็ถือว่าสิ่งที่พูดหรือตกลงกันทางโทรศัพท์นั้นคือความตกลงระหว่างประเทศทีเดียว
นอกจากนี้การติดต่อกันจะทำกันทางหนังสือก็ได้
เช่น
สารแสดงความยินดีของนายกรัฐมนตรีไทยในโอกาสที่นายกรัฐมนตรีกัมพูชาได้รับเลือกตั้งอีกครั้งหนึ่ง
ซึ่งโดยปรกติจะทำผ่านช่องทางการทูต
ก็คือผ่านกระทรวงการต่างประเทศ
นอกจากการติดต่อตามรูปแบบดังกล่าวข้างต้นแล้ว
มีเหมือนกันที่การติดต่อระหว่างรัฐจะทำผ่านสื่อมวลชนโดยการให้สัมภาษณ์ของผู้นำประเทศหนึ่ง
เช่นนายกรัฐมนตรี พาดพิงถึงอีกประเทศหนึ่ง
ทำให้อีกประเทศต้องตอบโต้ทางสื่อมวลชน
อย่างนี้เรียกว่าเป็นการติดต่อแบบตอบโต้กันระหว่างรัฐ
ซึ่งมักจะเป็นเรื่องที่มีความขัดแย้งกันมากกว่าที่จะสร้างความสัมพันธ์
เอกอัครราชทูต
หรือในภาษาอังกฤษใช้คำว่า
Ambassador
มีชื่อเรียกอย่างเป็นทางการว่า
เอกอัครราชทูตวิสามัญผู้มีอำนาจเต็ม Ambassador Extraordinary and
Plenipotentiary หมายถึง
บุคคลที่รัฐผู้ส่ง (เช่นประเทศไทย) แต่งตั้งให้ไปยังรัฐผู้รับ
(เช่นประเทศฝรั่งเศส)
เพื่อทำหน้าที่เป็นตัวแทนรัฐผู้ส่ง(คือประเทศไทย)ในรัฐผู้รับ
(คือฝรั่งเศส) ในความเข้าใจของคนทั่วไปจะเรียกบุคคลนี้ว่าท่านทูตเฉยๆ
เช่นทูตไทย ทูตจีน ทูตลาว
จริงๆแล้ว
ทูตมิได้มีเอกอัครราชทูตเท่านั้น ยังมีทูตประเภทอื่นอีก
ขึ้นอยู่กับสถานการณ์
เช่นในกรณีที่ตัวเอกอัครราชทูตมิได้มีถิ่นพำนัก อยู่ในรัฐผู้รับก็จะมีคำที่ใช้เรียกว่า
Non-resident
Ambassador (หมายถึงว่าไม่ได้มีสถานทูตตั้งอยู่ในประเทศนั้นแต่ได้รับมอบหมายให้เป็นทูตดูแลประเทศนั้นด้วย
เช่น เอกอัครราชทูตไทย ณ กรุงพริทอเรีย ประเทศแอฟริกาใต้
ได้รับมอบหมายให้ดูแลประเทศมาดากัสการ์ด้วยโดยไม่มีสถานทูตไปตั้งที่มาดากัสการ์
)
นอกจากนี้ยังมีเอกอัครราชทูตที่มิได้ประจำอยู่ที่สถานเอกอัครราชทูตใดๆ
เลย แต่ประจำอยู่ในองค์การระหว่างประเทศในต่างประเทศซึ่งเรียกว่า
เอกอัครราชทูตผู้แทนถาวรแห่งประเทศไทยประจำองค์การสหประชาชาติ
Ambassador Extraordinairy and
Plenipotentiary Permanent Representative of Thailand to the
United Nations ซึ่งปัจจุบันมีอยู่ 2
แห่งที่นครนิวยอร์คและเจนีวา
ว่าที่เอกอัครราชทูตประจำรัฐผู้รับ
หมายถึง Ambassador-Designate หมายถึงบุคคลที่ได้รับแต่งตั้งให้ดำรวตำแหน่งเอกอัครราชทูตแต่ยังมิได้ยื่นสาส์นตราตั้งต่อประมุขแห่งรัฐผู้รับ
เอกอัครราชทูตผู้แทนพิเศษ
Ambassador-at-Large หมายถึงผู้แทนของกระทรวงการต่างประเทศที่มีสิทธิ์และสถานะเที่ยบเท่าเอกอัครราชทูตผู้ซึ่งได้รับมอบหมายให้ดูงานและกิจการเฉพาะกิจหรือเฉพาะเรื่องในต่างประเทศเป็นครั้งคราว
เอกอัครราชทูตประจำกระทรวง-(Ambassador
Attached to the Ministry)
หมายถึงผู้ที่ได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งเอกอัครราชทูตโดยมีภารกิจดูแลกิจการภายในของกระทรวงการต่างประเทศตามที่ได้รับมอบหมายจากปลัดกระทรวงการต่างประเทศ
(มีต่อ)
